Търсейки вътрешен мир, хармония и божественото в себе си ние, хората, сме получили знанието за йога. Какво е йога – тя е развитие на духа, мисълта и тялото.Основната цел на йога е да достигнем себепознание. Един от най-популярните йогисти, гуру на много йоги, Парамахамса Сатянанда e обяснява така: „Още от древността йога принадлежи на човечеството.Това е най-ценното съкровище, притежавано от хората. Човешкото същество е съставено от тяло, ум и душа. Да владеем тялото си, да ръководим ума си, да открием великите загадки на душата и да достигнем до равновесие между тези три състояния на съществуването – физическо, умствено и духовно, това е йога”.

Основните аспекти в йога са релаксация, дишане, асани, хранене, медитация – принципи предавани от поколение на поколение за да достигнат и до наши дни. Те са насочени към индивида, към неговото вътрешно развитие и осъзнаване.

В нашето забързано време искаме или не ние приемаме голям поток от информация, динамиката на живота ни кара да свикваме да се фокусираме върху много неща за кратко време. Ден след ден ние го правим, докато не дойдат безсънните нощи, усещането за постоянна умора и напрежение. Умът не може да се успокой, той е претоварен от информация, решенията идват бавно и не винаги са добри, тялото заболява. В големите градове има бум в появата и развитието на йога студия, не защото е модерно, а защото хората има нужда от грижа за себе си.

Релаксация

Релаксацията е освобождаване на напрежението едновременно от тялото и ума за определен период от време, като достигаме до физическо и емоционално отпускане.

Техниките за релаксация откъсват съзнанието от емоционално заредените мисли и насочват вниманието към дейности, които са емоционално неутрални, като например осъзнаване на дишането, или различните части на тялото. Почти е невъзможно за някого да остане напрегнат, ядосан или нервен, ако насочи вниманието си към стъпалата на краката. Релаксацията откъсва мислите от разглежданите проблемите. Подсъзнанието има потенциал да разреши проблемите без да е нужно мисловният процес да е на съзнателно ниво.

Асани

След като тялото и умът се отпуснат, по-осъзнато и спокойно се изпъляват асаните. Спокойствието от релаксацията помага по-лесно да си представим асаната, да е изпълним, да контролираме дишането, да задържим физически в нея и да насочим мисълта към центъра и на действие. Изпълнението на асаните разтяга мускулите на тялото, поддържа гъвкавостта на гръбнака и ставите, подобрява кръвообращението,тонизира тялото, носи усещане за лекото и радост. При изпълнение на асаната се тренира концентрацията и дишането.

Какво означава "асана"? Древният мъдрец Патанджали е казал: "Асана е стабилен, без напрежение и приятен начин на седене." Това означава, че практикуващият Йога трябва да се стреми да постигне пълен самоконтрол над тялото при из­пълнение на различните асани така, че да може да заема не­подвижно, спокойно и удобно дадена асана за продължите­лен период от време. Необходимо е да има единство при из­пълнението на асаната между мускулно усилие, концентра­ция на ума и ритмично дишане, най-точната дефиниция ще бъде следната:

Асана е всяко положение на тялото, поддържано непод­вижно дълго време без усилие, контролирайки дишането и ума.

Дишане

Дишаме от първия до последния миг на нашия живот, но когато започнем да се занимаваме с йога разбираме, че не е лесно волево да контролираме дишането.

Дихателните техники (пранаяма) ни учат как да регулираме потока на Прана - на жизнена сила за да бъдем по-спокойни, с по-целенасочен ум и повече енергията. Праната е виталната енергия, съдържаща се навсякъде в природата и благодарение на която съществуваме. Дихателните практики, увеличават количеството на прана в човешкото тяло. Етимологически може да се смята, че думата "Пранаяма" е получена от сливането на "прана" и "яма" или на "прана" и "аяма". В първия случай Пранаяма означава начин за съзна­телно дисциплиниране на органите на вдишването и издиш­ването на жизнената енергия, наречена от йогите прана. В книгата си "Раджа Йога" известният Вивекананда казва: "Та­ка Пранаяма не е дишането, а овладяването на мускулната сила, която движи белите дробове. Тази мускулна сила, коя­то стига до мускулите посредством нерви, минаващи през дробовете, и ги привежда в движение, е праната, която ние се научаваме да направляваме чрез Пранаяма." Смисълът на тази интерпретация на Пранаяма е в това да направляваме дишането чрез контрол върху дихателната мускулатура. Във втория етимологически случай частицата "аяма" означава концентрация на прана. Разглеждана в този аспект, Праная­ма ни позволява пълно да овладеем дихателния процес, да увеличим силата и работоспособността на участвуващите ор­гани, да дисциплинираме техните движения, подчинявайки ги на определен ритъм, който да е в резонанс с честотата на протичащата енергия. Общо казано, Пранаяма е учението за съзнателно управле­ние на дишането, докато Пранааяма ни предлага да използу­ваме умело получените резултати — това е изкуството на правилното дишане, постигнато на практика. Първият ас­пект от Пранаяма е главно физически, при който вниманието се отправя главно върху положението и действието на участвуващите в дишането мускули и орга­ни, докато вторият е психически, при който абсорбираната чрез съзнателно контролираните движения на белите дробове праническа енергия (прана) про­тича по определен път и се концентрира в избрано място от тялото. Очевидно двата аспекта на Пранаяма са неразделно свързани и представляват единен процес, като фиктивното им разделяне бе направено единствено за по-голяма яснота. В широкия смисъл на думата под Пранаяма трябва да се разбират упражненията, чрез които съзнателно контролира­ме дишането.

Съществуват няколко вида дихателни практики - балансиращи, енергетизиращи, загряващи, успокояващи и охлаждащи. Практикуването на пранаяма повишава капацитета на дишане, подобрява жизнените функции на целия организъм и води до балансиране на нервната система и подобряване работата на мозъка.

Хранене

Човек се зарежда с енергия от храната. Правилната диета е тази, която подхранва ума и тялото. Тя трябва да бъде добре балансирана на базата на естествени храни, необходимо е да се храним в умерени количества и само когато ме гладни - „ Когато си жаден и уморен не сядай на маса“, защото ще погълнеш много повече течности и храна отколкото са ти необходими. При избора е необходимо да следваме нашите нужди. Тялото ни показва чрез апетита това, от което имате нужда, за да бъдем в равновесие. Желанието за употреба на храни, които вредят на тялото, е резултат от недобри навици или когато сте излезли от равновесие и затова нямам усет към нуждите на тялото. Доброто качество на храната, балансираното й количество и правилният ритъм на приемане я превръща в мощно лекарство, което ни подсилва и лекува.

Йога препоръчва млечно – вегетарианско хранене, което включва зеленчуци, плодове, зърнени храни, ядки и млечни продукти.

Медитация

Друг аспект на йога е медитацията. Значението на латинската дума meditatio първоначално е включвало всякакъв тип, както умствено, така и физическо упражнение, много по-късно думата придобива значението на съзерцаване.Това е състояние на релаксация и вътрешна концентрация върху обект, мисъл, или състояние на осъзнаване. Медитацията изисква обръщане на вниманието навътре, оттегляне на сетивата навътре към себе си. Медитацията е практикувана на изток повече от 5 000 години.

Сред ползите от медитацията е постигане на по-добра концентрация, здраве, както и по-високо ниво на съзнание.Различните медитативни практики и дисциплини обхващат широк спектър на упражняване и изпитване на умствена релаксация, покой на ума и концентрация.

В една от най-старите книги Бхагавад Гита е казано „ Без медитация няма мир и без мир няма щастие“. Желаещият да практикува медитация трябва да има уединено място, да седи с изправен гръбначен стълб, да успокой дишането и ума, да се насочи към позитивно възприемане на света. За да постигнем контрол на ума, е необходима ежедневна практика. Ако релаксираме, изпълняваме асани, тренираме съзнателно дишане и контролираме храненето ще е по - лесно да успокоим ума и да навлизем по-лесно в медитативната практика.